VLC media player

Si vous cherchez un lecteur multimédia fiable, polyvalent et gratuit, VLC Media Player est probablement déjà sur votre radar. Ce logiciel open source, reconnaissable à son emblématique cône de signalisation orange, s’est imposé comme une référence mondiale depuis sa création en 1996. Développé dans le cadre du projet VideoLAN, VLC a su évoluer avec son temps tout en restant fidèle à ses principes : simplicité, accessibilité et performance.

Une histoire née d’un projet étudiant

VLC Media Player voit le jour en 1996 sous l’impulsion de Jean-Baptiste Kempf, alors étudiant à l’École Centrale de Paris. Ce qui commence comme un projet universitaire au sein de l’association VideoLAN se transforme rapidement en une initiative open source d’envergure. L’objectif initial ? Créer un logiciel capable de lire des fichiers multimédias sans complications. Près de trois décennies plus tard, Jean-Baptiste Kempf est toujours à la tête de l’association à but non lucratif qui pilote le développement de VLC, sous licence GPL (General Public License).

Selon le site officiel de VideoLAN, VLC a été téléchargé plus de 5 milliards de fois à ce jour, un chiffre impressionnant qui témoigne de sa popularité. En 2023, le logiciel comptait environ 500 millions d’utilisateurs actifs, avec une forte présence en Europe, aux États-Unis, en Inde et au-delà. En France, VLC figure même dans la liste des logiciels recommandés par l’État, notamment pour son caractère gratuit et open source, comme le mentionne le site du gouvernement dédié aux outils numériques.

Pourquoi VLC est-il si populaire ?

La force de VLC réside dans sa simplicité et son autonomie. Contrairement à d’autres lecteurs multimédias, VLC n’exige pas l’installation de codecs supplémentaires pour lire la plupart des formats audio et vidéo. Que vous souhaitiez regarder une vidéo en MPEG, DivX, XviD, WMV, ou écouter un fichier MP3, FLAC, OGG, ou même un vieux fichier MIDI, VLC gère tout sans broncher. Il prend également en charge les sous-titres (formats DVD, Vobsub, SRT, etc.) avec une option pratique pour synchroniser manuellement son et image, idéal pour éviter les décalages agaçants.

Mais VLC ne s’arrête pas là. Le logiciel lit aussi les supports physiques comme les DVD, Blu-Ray ou CD, et peut même gérer des flux en streaming depuis des plateformes comme Spotify, Deezer ou des web radios. Cette polyvalence en fait un outil tout-terrain, que vous soyez un utilisateur occasionnel ou un passionné de multimédia.

Un autre atout majeur ? VLC est entièrement gratuit, sans publicités ni fonctionnalités cachées derrière un paywall. VideoLAN, l’association derrière le projet, vit grâce aux dons des utilisateurs, une démarche que vous pouvez soutenir directement sur leur site officiel si le cœur vous en dit.

Une interface simple, mais personnalisable

Quand vous lancez VLC, pas de chichi : l’interface est sobre, intuitive, et va droit au but. Vous glissez-déposez un fichier, et c’est parti. Les boutons classiques (lecture, pause, avance rapide, volume) sont là, mais VLC permet aussi de personnaliser l’expérience. Vous pouvez activer des options comme la lecture en boucle, l’enregistrement, ou encore ajuster les paramètres vidéo (luminosité, contraste, etc.). Les utilisateurs avancés apprécieront la possibilité de bidouiller les réglages pour une expérience sur mesure, comme ajuster les filtres audio ou synchroniser des sous-titres.

Compatibilité

À ses débuts, VLC était réservé aux ordinateurs. Aujourd’hui, il est disponible sur une multitude de plateformes :

• Windows (de XP à 11),
• macOS (à partir de 10.7.5, avec support pour les processeurs Apple Silicon),
• Linux (diverses distributions),
• Android et iOS (smartphones et tablettes).

Cette compatibilité étendue fait de VLC un compagnon idéal, que vous soyez sur votre PC, votre Mac ou en déplacement avec votre téléphone. Selon un article de TechRadar (2024), l’application mobile de VLC est particulièrement appréciée pour sa légèreté et sa capacité à lire des fichiers stockés localement, sans dépendre d’une connexion internet.