Si votre disque dur commence à manquer d’espace sous Windows 11, vous avez probablement déjà pensé à supprimer des applications, des photos ou des vidéos. Mais que faire si vous ne voulez pas toucher à vos fichiers personnels tout en récupérant de l’espace ? Une solution intéressante consiste à optimiser le dossier WinSxS, un élément clé du système Windows. Cet article vous explique ce qu’est ce dossier, pourquoi il est important, et comment réduire sa taille en toute sécurité, avec des méthodes simples à suivre.
Qu’est-ce que le dossier WinSxS ?
Le dossier WinSxS (Windows Side by Side) est un répertoire essentiel situé dans le dossier d’installation de Windows, généralement à l’emplacement C:\Windows\WinSxS si votre système est installé sur le disque C:. Ce dossier stocke des fichiers critiques pour le fonctionnement de Windows, comme :
- Les fichiers nécessaires aux mises à jour du système.
- Les anciennes versions des composants Windows pour permettre une restauration en cas de problème.
- Les fichiers de récupération pour réparer le système en cas de panne.
Selon Microsoft, le dossier WinSxS agit comme une bibliothèque centralisée pour les composants partagés entre différentes applications et versions de Windows. Cela garantit la compatibilité et la stabilité du système. Cependant, au fil du temps, ce dossier peut devenir très volumineux, parfois plusieurs gigaoctets, car Windows y accumule de nouvelles versions de fichiers tout en conservant les anciennes.
Un détail intéressant : les fichiers du dossier WinSxS peuvent sembler occuper plus d’espace qu’ils n’en utilisent réellement. Cela est dû à l’utilisation de liens physiques (hard links), qui pointent vers une seule copie d’un fichier stockée ailleurs dans le système. Cela signifie que l’espace affiché dans l’Explorateur de fichiers peut être trompeur.
Peut-on supprimer le dossier WinSxS ?
Non, il ne faut surtout pas supprimer le dossier WinSxS ! Tenter de le faire manuellement pourrait endommager gravement votre système, voire empêcher Windows de démarrer. Ce dossier est protégé par le système tout simplement pour une bonne raison : il est indispensable à la stabilité et à la récupération de Windows.
Cependant, il est tout à fait possible de réduire sa taille en utilisant des outils intégrés à Windows 11. Ces méthodes permettent de supprimer les fichiers obsolètes ou inutiles tout en préservant les fonctionnalités essentielles. Voici quatre méthodes simples pour y parvenir.
4 méthodes pour optimiser le dossier WinSxS
#1. Utiliser le Planificateur de tâches pour nettoyer automatiquement
Windows 11 inclut un outil appelé StartComponentCleanup, accessible via le Planificateur de tâches, qui peut réduire la taille du dossier WinSxS en supprimant les composants obsolètes.
Les étapes à suivre :
- Cliquez sur la barre de recherche de Windows 11 et tapez Planificateur de tâches, puis ouvrez l’application.
- Naviguez dans le chemin suivant : Bibliothèque du Planificateur de tâches > Microsoft > Windows > Servicing > StartComponentCleanup.
- Cliquez sur StartComponentCleanup, puis sur Exécuter dans la section Élément sélectionné.
- Cette tâche supprime automatiquement les fichiers inutiles du dossier WinSxS.
Cette méthode est particulièrement efficace après une mise à jour majeure de Windows.
#2. Nettoyer avec l’outil de nettoyage de disque
L’outil Nettoyage de disque est une solution classique pour libérer de l’espace, y compris dans le dossier WinSxS, en supprimant les fichiers système temporaires.
Les étapes à suivre dans cette méthode sont très simple et sûre et c’est la méthode la plus recommandée surtout pour les utilisateurs débutants :
- Ouvrez l’Explorateur de fichiers, faites un clic droit sur votre disque système (généralement C:) et sélectionnez Propriétés.
- Cliquez sur Nettoyage de disque, puis sur Nettoyer les fichiers système.
- Cochez toutes les cases pertinentes, comme Fichiers d’installation temporaire de Windows ou Mises à jour Windows précédentes, puis cliquez sur OK.
#3. Activer Storage Sense (Assistant Stockage) pour une gestion automatique
Storage Sense (ou Assistant stockage) est une fonctionnalité intégrée à Windows 11 qui automatise le nettoyage des fichiers temporaires, y compris ceux liés au dossier WinSxS.
Suivez attentivement ces 4 étapes pour libérer de l’espace sur votre système :
- Cliquez sur le bouton Démarrer, puis allez dans Paramètres > Système > Stockage.
- Activez Storage Sense (Assistant stockage) si ce n’est pas déjà fait, puis cliquez sur Fichiers temporaires.
- Décochez les éléments que vous souhaitez conserver (comme la Corbeille ou les téléchargements) et cochez tout le reste.
- Cliquez sur Supprimer les fichiers.
Storage Sense ne cible pas directement le dossier WinSxS, mais il contribue à réduire sa taille en supprimant les fichiers temporaires associés.
#4. Nettoyer via l’Invite de commandes (CMD)
Pour les utilisateurs à l’aise avec les lignes de commande, l’outil DISM (Deployment Image Servicing and Management) permet un nettoyage précis du dossier WinSxS. Pour cela :
- Tapez Invite de commandes dans la barre de recherche, faites un clic droit et sélectionnez Exécuter en tant qu’administrateur.
- Entrez la commande suivante et appuyez sur Entrée :
DISM.exe /Online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup - Pour un nettoyage plus approfondi, notamment des anciennes versions des composants, utilisez :
DISM.exe /Online /Cleanup-Image /StartComponentCleanup /ResetBase
Attention : La commande /ResetBase supprime toutes les versions précédentes des composants, ce qui peut empêcher de désinstaller certaines mises à jour. Utilisez-la avec prudence. Cette méthode est puissante mais réservée aux utilisateurs avancés.
Un dossier WinSxS trop volumineux peut poser problème, surtout sur des disques SSD de petite capacité. En réduisant sa taille, vous libérez de l’espace pour vos fichiers personnels et améliorez les performances globales du système. Cependant, il est crucial de ne jamais supprimer manuellement des fichiers dans ce dossier pour éviter des erreurs système.
