Le marché des robots domestiques est en pleine effervescence, et la start-up américaine 1X Technologies vient de dévoiler NEO, son tout premier robot humanoïde destiné au grand public. Son objectif ? Aider les humains dans leur quotidien à la maison.
Présenté comme le “premier robot humanoïde prêt à être utilisé par les consommateurs”, NEO est désormais disponible en précommande sur le site officiel de l’entreprise. Les premières livraisons sont prévues pour 2026. Une étape importante vers l’automatisation du foyer, où les tâches répétitives pourraient bientôt être confiées à une machine bipède, facile à contrôler.
NEO mesure 1,67 mètre pour 30 kg. Sa silhouette fine et sa mobilité s’inspirent des mouvements humains. Ses mains, très souples grâce à 22 degrés de liberté, lui permettent de manipuler des objets avec une précision étonnante, grâce à un système de tendons mécaniques. Côté perception, il embarque deux caméras haute définition, quatre micros et trois haut-parleurs pour interagir naturellement avec son environnement.
Il peut fonctionner pendant quatre heures d’affilée, se recharge tout seul, et se déplace sans difficulté dans les petits espaces. Les premiers tests réalisés par l’équipe de 1X montrent qu’il est capable de se repérer et d’agir avec fluidité.
Ce qui rend NEO vraiment unique, c’est son intelligence artificielle en constante évolution. Il peut déjà effectuer des gestes simples comme allumer une lampe, ouvrir une porte ou vider un lave-vaisselle. Mais son vrai point fort, c’est son apprentissage guidé par des humains à distance. Grâce à la téléopération, des opérateurs le dirigent en temps réel dans des foyers volontaires, ce qui lui permet d’apprendre à partir de situations concrètes. Cette méthode, appelée “humain dans la boucle”, accélère son développement et pourrait faire de NEO un assistant efficace pour le ménage ou l’aide aux personnes âgées.
1X propose deux formules pour acquérir NEO : un achat unique à 20 000 dollars, avec un acompte de 200 dollars pour réserver, ou un abonnement mensuel à 499 dollars pour tester le robot sans engagement. Il est disponible en trois couleurs sobres : beige, gris ou marron. Ce prix le place dans la catégorie des équipements haut de gamme, bien au-dessus des robots aspirateurs classiques.
NEO nécessite une supervision humaine au début, mais tout est pensé pour protéger la vie privée des utilisateurs. Les propriétaires peuvent définir des zones interdites, activer le floutage automatique des visages ou refuser toute intervention à distance. Ces options, inspirées des règles européennes sur l’IA, visent à rassurer les utilisateurs sur les risques d’intrusion, un sujet sensible depuis les polémiques autour des assistants vocaux.
NEO incarne une nouvelle étape dans l’évolution des robots humanoïdes : ils ne sont plus réservés à la science-fiction, mais commencent à entrer dans nos vies. Grâce aux progrès en robotique souple et en apprentissage collaboratif, ce type d’assistant pourrait bientôt devenir courant. Certes, son prix et sa dépendance à l’humain limitent pour l’instant son adoption, mais NEO ouvre la voie à une génération de robots plus autonomes. Reste à savoir s’il trouvera sa place dans nos foyers, ou s’il restera un gadget réservé à une élite, dans un secteur où des géants comme Boston Dynamics font déjà figure de référence.
