Le 28 mars 2025, Elon Musk a annoncé une nouvelle décision très importante : sa société d’intelligence artificielle, xAI, a acquis la plateforme sociale X (anciennement Twitter) dans une transaction entièrement en actions. Cette fusion valorise xAI à 80 milliards de dollars et X à 33 milliards de dollars, après prise en compte d’une dette de 12 milliards. Selon Musk, cette démarche vise à « combiner les données, les modèles, les capacités informatiques, les canaux de distribution et les talents » des deux entreprises pour accélérer l’innovation et proposer des expériences plus intelligentes aux utilisateurs. Mais quelles sont les raisons derrière cette décision ?
Depuis son rachat de Twitter en 2022 pour 44 milliards de dollars, Elon Musk a vu la plateforme traverser des périodes tumultueuses. Renommée X, elle a subi une chute drastique de ses revenus publicitaires après des licenciements massifs – près de 80 % de l’effectif – et des changements de politique controversés qui ont éloigné de nombreux annonceurs. À la fin de 2024, sa valorisation avait plongé à 12 milliards de dollars, un déclin attribué en partie à la perte de son identité historique et à une gestion perçue comme chaotique. Cependant, la situation s’est améliorée récemment, notamment après la réélection de Donald Trump en novembre 2024 et la nomination de Musk à la tête du Département de l’Efficacité Gouvernementale aux États-Unis. Ces événements ont ravivé l’intérêt des annonceurs et stabilisé les finances de X.
Pendant ce temps, xAI, fondée en 2023 avec pour mission d’« explorer la véritable nature de l’univers », a connu une ascension fulgurante. En moins de deux ans, elle s’est imposée comme un acteur clé dans le domaine de l’intelligence artificielle. Son modèle phare, Grok, désormais dans sa troisième version, concurrence des géants comme ChatGPT d’OpenAI.
Mais ce qui distingue xAI, c’est aussi son infrastructure : le superordinateur « Colossus », basé à Memphis (Tennessee), équipé de 100 000 GPU Nvidia (avec des plans pour atteindre 1 million), est l’un des plus puissants au monde. Cette capacité de calcul massive donne à xAI un avantage compétitif indéniable.
L’idée de fusionner X et xAI n’est pas nouvelle. Dès 2023, xAI exploitait les données des publications sur X pour entraîner ses modèles d’IA, une pratique rendue possible par une mise à jour de la politique de confidentialité de la plateforme. Cette intégration permet à Grok de bénéficier d’un flux de données en temps réel, améliorant ainsi sa réactivité et sa pertinence face aux demandes des utilisateurs. Avec la fusion officielle, cette synergie devient encore plus profonde : X partage avec xAI une immense base de données active, tandis que les avancées en IA de xAI pourraient enrichir l’expérience des utilisateurs de X, par exemple via des outils de recherche ou de création de contenu plus performants.
Cette opération intervient dans un contexte de course effrénée à l’IA, où des entreprises comme OpenAI, Google et Microsoft investissent massivement pour dominer le secteur. En combinant xAI et X, Musk cherche à renforcer sa position. Le superordinateur Colossus, déjà opérationnel depuis septembre 2024, permet une puissance de calcul exceptionnelle pour développer des modèles d’IA toujours plus sophistiqués. Associé à la portée mondiale de X, qui compte des centaines de millions d’utilisateurs, cela pourrait accélérer le déploiement des innovations de xAI et leur adoption à grande échelle.
Cependant, des questions subsistent. La fusion soulève des préoccupations sur la confidentialité des données, car les deux entités appartiennent entièrement à Musk, un entrepreneur connu pour son opacité. Comment les informations des utilisateurs de X seront-elles utilisées pour alimenter les modèles d’IA ? De plus, l’impact environnemental du projet Colossus – qui consomme 150 mégawatts d’électricité et des millions de gallons d’eau par jour – a déjà suscité des critiques à Memphis, où des groupes locaux dénoncent une pression accrue sur les ressources.
Elon Musk ne cache pas ses ambitions. Pour lui, cette fusion n’est pas seulement une manœuvre financière, mais une étape vers une intégration plus large de l’IA dans ses entreprises – Tesla, SpaceX et maintenant X. Si X a perdu de sa valeur depuis 2022, son acquisition par xAI, valorisée à 80 milliards de dollars après une levée de fonds de 6 milliards en décembre 2024, montre que Musk mise sur l’avenir.
